La materia prima
proviene del sur de Venezuela, donde predomina la bauxita, es uno de los
elementos más abundantes de la corteza terrestre de la cual forma más del 7%,
sin embargo fue descubierto a principios del s. XIX. El aluminio (Al) es un
excelente conductor de calor y de electricidad. Su mayor ventaja, de acuerdo
con Jesús Vergara, es su ligereza, pues pesa casi tres veces menos que el acero
ordinario.
Características del Aluminio
El aluminio es un metal
sin igual por sus características:
• Liviano.
• Fuerte y de larga
duración.
• No tóxico.
• Resistente a la
corrosión.
• Excelente conductor
del calor y la electricidad.
• No magnetizable.
• De fácil manejo.
• Excelente reflector
de la luz.
• Reciclable.
El Aluminio en Guayana
Según Jesús Vergara,
“Escoger a la región de Guayana como el centro de la industria del aluminio en
Venezuela, no fue una cuestión de suerte. Integrada por los estados Bolívar,
Delta Amacuro y Amazonas, esa región privilegiada está localizada al sur del
río Orinoco, con una extensión de 448.000 km² que representa exactamente la
mitad del territorio venezolano”.
Quiere decir que
Venezuela aparte de tener cantidades exorbitantes de petróleo a nivel nacional
cuenta con grandes extensiones de tierra que poseen minerales muy
comercializados, algunos más económicos que otros, pero todos con grandes
potenciales económicos para el país que han hecho que Venezuela tenga una
producción industrial muy variada.
La región de Guayana
posee una gran variedad de recursos naturales de fácil explotación, aunado a
esto está el vasto programa de desarrollo liderizado por la Corporación
Venezolana de Guayana desde inicios de los 60, el cual ha tenido su principal
soporte en el inmenso potencial hidroeléctrico, lo que asegura energía a bajo
costo.
La principal planta de
energía es la represa Raúl Leoni en Guri, con una capacidad de generación de 10
millones kW, lo cual la convierte en una de las plantas hidroeléctricas con
mayor capacidad de producción en el mundo. Esta planta y las otras construidas
en el río Caroní garantizan energía confiable a bajos precios para la
producción de hierro, alúmina, aluminio, acero y otros.
Según Jesús Vergara, “La
posibilidad de que grandes barcos naveguen el río Orinoco, una distancia de
aproximadamente 184 millas náuticas (341 km) hasta el mar Caribe, y de ahí a
todos los puertos del mundo, aumenta el potencial de comercialización de los
productos de Guayana”. El Río Orinoco posee grandes extensiones de agua que
permiten el comercio fluvial por él, tanto para la importación como para la
exportación y no solo aluminio; además, gracias a esta vía de comunicación,
Venezuela tiene mayores posibilidades de comunicación con otros continentes.
A los abundantes
recursos existentes en la región, se añaden vastas reservas de bauxita
localizada en 1976 en la serranía de Los Pijiguaos, localizada al oeste del
estado Bolívar. La Corporación Venezolana de Guayana confirmó la existencia de
posibles reservas en el orden de los 5 mil millones de toneladas, de los cuales
150 han sido probadas y 130 millones son probables.
La disponibilidad de
bauxita, energía eléctrica y la capacidad de obtener alúmina en la región,
aunado a las facilidades de transporte ofrecidas por el río Orinoco, brindan
una marcada independencia de producción además de un alto grado de integración
vertical en el proceso de producción de aluminio
Según Jesús Vergara, “El
aluminio, a criterio de los especialistas en la materia, va a ser próximamente
un factor sustitutivo de materias de exportación y un gran generador de
divisas. Habrá que tomar en cuenta las nuevas tecnologías, como el uso de
aluminio en automóviles”.
El aluminio no tan sólo
genera beneficios económicos ligados a la venta de su producto final, muy por
el contrario, lo que hasta la fecha no ha sido explicado con claridad, y más
lamentable aún, no explotado a nivel nacional, la cadena de producción de
aluminio ofrece la oportunidad de incorporar un conjunto importante de
actividades económicas ligadas a la misma, lográndose así un aprovechamiento
del negocio del aluminio de manera integral, maximizándose de esta manera los
beneficios que el aluminio puede ofrecer a nuestra sociedad.
Venezuela a nivel
mundial ha sobresalido por la enorme cantidad de petróleo que posee y exporta,
sin embargo, también se ha destacado por la gran cantidad de minerales que
poseen sus tierras como lo es el oro, el hierro, el cobre, pero muy
especialmente el aluminio, ya que al pasar de los años la producción de este ha
desempeñado un papel muy importante en lo que refiere al crecimiento económico
y social del país.
Actualmente las empresas
siderúrgicas del Bloque de Guayana son prioridad de inversión del Estado, pero
los contantes problemas sindicales como paros y choques políticos, mantienen la
industria en constante problemas. Se espera que fuertes inversiones de China,
expandan los volúmenes de producción de la región
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